◎呂慶雄

香港教會牧者荒的問題早已預見，部分堂會在過去回應乏力，如今後繼無人，下一步還有何選擇？無奈地看著堂會老化程度日趨嚴重、等待神蹟？還是積極革新或善後？

歷史告訴我們，堂會與機構作為地上的組織，會經歷老化、衰退，甚至在歷史中消失。服侍了一代人，是須要改變了，若跟不上改變而被淘汰也很平常。作為基督身體的教會，本來就不受形式所限，在不同文化處境教會都可用不同形式運作。教會可以現時堂會的形式運作，也可用別的形態存在。

堂會缺乏帶領者，第一個選擇便是結束或合併。我們不應把組織形式過分屬靈化，堂會組織形態的存在不是必然，更不是絕對的。初期教會先出現於會堂後在家庭，在加帕多家甚至是在地底下聚會，更不要說上世紀五、六十年代，內地信徒在家中聚會，十年文革中都沒有受訓的傳道人帶領，教會仍不斷發展。

結束堂會，會友或要各自尋找聚會地方，或被安排到同宗派或地區不同的堂會聚會，但適應需時，宜及早安排。因為缺乏教牧而合併的堂會，過去數年也有發生。當然，合併的決定要有足夠的諮詢時間，會眾的情緒是重要的考慮。

後繼無人也可以是改革時機。堂會沒有牧人，一般情況下會由資深會友或長執暫代堂主任之職，以期待有朝一日聘得合適的同工，又或是自己的會友正進修神學，期待他/她學成歸來。但更重要的考慮是如何處理即時的牧養需要。大宗派有來自其他堂會的牧者可以幫忙輪流講道或施行聖禮，若沒有這些支援，會友在基督教圈子的人脈關係又或一些福音機構可以提供短暫支援。

不少海外華人教會長期缺乏牧者，以前便是透過不同福音機構製作的影音產品，如講道錄影及專題講座錄音帶等以應燃眉之急。不過，今日環境不同了，網上資源豐富，若要短暫滿足「資訊」上的需要應不會太難。疫情下，在網上聽道、聽聖經教導、專題講座已變得平常。我認識一些信徒領袖，就是在公餘時間透過閱讀書籍、參加短期課程及尋找網上資訊而成長的。

也有一些較為成熟的、甚至已達退休年齡的信徒，可與擁有不同恩賜的信徒分擔關懷牧養的工作，如傳福音、探訪、團契分享、代禱，甚至進入社區服侍，其實這些也不一定要有傳道人帶領。

較難處理的是聖禮方面。宗教改革把天主教的七聖禮只留下洗禮及聖餐禮，今日這兩項聖禮可以如何調整，要留待神學家們討論。至於其他禮儀，是否可以簡化？特別是一些獨立教會，禮儀程序本來就是相當簡單的。

可見的未來，信徒群體的牧養工作，可能更多由信徒領袖來承擔。若是可行，還在位的牧者可以更多賦權，鼓勵信徒自主學習。牧者除了自己肩負教導的工作，也可提供其他網上資源、推薦合乎本身傳統及神學觀的講道與釋經，讓信徒透過網絡得到真理的餵養。至於其他方面的牧養工作，牧者現在就可以與會友一起同工，並鼓勵對方以創意方法進行，或許日後可以帶領相關的事奉。

心態的轉變，是面對後繼無人現實狀況的第一步。