◎賴淑芬

在攪動人心、世界秩序顛覆的時代，矛盾是生命的常客。無論我們是否願意，都彷彿被安放在拔河的競賽中──要信靠看得見的環境？還是看不見的上帝？而爭勝之方，就是認識和擁抱矛盾中存在應許的盼望，那是拋開舊我或固定想法，從而締造空間給新的可能。矛盾可以在新創造中帶來融和與影響。

上帝是矛盾的始作俑者

矛盾和弔詭的意思相近──似非而是的論點、自相矛盾的話。辭典將弔詭定意為「一句似乎是自相矛盾或荒謬，但實際上是表達可能的真理的話」。讓我們看看聖經，它正正充滿著矛盾主題的真理。舊約中，上帝說要給亞伯拉罕一個兒子，以成就像天上繁星那麼多的應許，但轉過頭又吩咐他獻以撒，彷彿要一手摧毀自己所賜下的應許。再者，上帝應許撒萊生子，偏偏到她年老停了經，神才再次派來天使，向她重申是兌現應許的時候。怎樣去理解新約中「凡要救自己生命的，必喪掉生命；凡喪掉生命的，必得著生命？」或「在前的將在後，在後的將在前？」上帝的應許總在看似對立的情況下發生，就如以上的經文，在聖經中比比皆是。可見，上帝是矛盾的始作俑者，祂給人的任務壓根兒非人能為，除非對祂緊抱信任。要培養信任？祂會透過矛盾來引起我們的注意，與我們對話。

「矛盾」生命對話的邀請

然而，被置放在矛盾中成長的信徒，面對張力、迷惘和作決定是個惱人的歷程。無論你有沒有作出邀請，在這個時代，矛盾總會頻繁地找上門。以我為例，別人說我是個有信心的人，我卻認為自己是個充滿矛盾的人，內心常常有思想鬥爭和辯論，總想弄清楚。我曾經以為這是缺乏信心的表現，甚至被屬靈好友說我太過追求「實感」和「安全」，對神不夠信心，這個簡單的評語令我疑惑。人成熟了，我明白自己喜歡反省和追尋存在意義，或許要掌控是部份原因，但我更在意的，是在矛盾中弄清真相──真實的我？要改變甚麼？上帝的時代心意？真理中的新視角？新的融和可能？

「非此即彼」或「亦此亦彼」

最近與好友分享2020年無法回國內工作的經歷。我的服侍是上帝給予的召命，但祂沒有讓道路變得亨通。我流著華人的血統，喜歡「幹」事情，在迷惘中也曾懷疑自己的價值。當與內心展開對話，我發現道路確是沒有開通，但召命也沒有改變，要轉變的是做事的方法。轉念之間帶來契機，我就知道要趁著這個千載難逢的空檔，去整合自己的生命與服侍，沒想到一篇篇的文章、一個個的課程、一本本的書稿，就躍然於鍵盤上。人能對準神，就能超越自我。沒料到2020年的安靜整合功夫，是要準備我在2021年到三間神學院教書，於有影響力的平台繼續傳承。

所以，與其說矛盾是思想鬥爭，不如說是一趟回應生命對話的邀請。它催促我們獨處、安靜，縱然不一定能從所有的對立和張力中解脫，卻可以學到如何面對人生種種矛盾。不簡單劃分「非此即彼」，而是「亦此亦彼」來看待，我們的生命就可以變得寬闊和發現新的可能，在擁抱矛盾下繼續前行，那是另一種寬廣、眼光和信心。

讓矛盾為您效力

香港是世界數一數二安全的地方，有穩健的政府、經濟和法律體系，信徒不需要太著重靈性都能做個「像樣」的基督徒，環境也較能預料，不需要太執著神的心意也能自主生活；但轉瞬間，一切都被翻轉了。彷彿人在舞臺上，突然換了佈景，不再是自己的劇本，人站在臺上繼續演自己生命的戲，卻找不到對白，茫無頭緒。或許這個劇本、這個佈景，都催促我們認真聆聽幕後編劇──天父──的話，祂怎樣為時代把脈、詮釋現象，開出另類良方。對於信徒，這是個要認真對待信仰，更深信靠神的時候。若矛盾出現，就視之為一趟靈命深化之旅，好好咀嚼。

當矛盾向你叩門，迎接它，細味它，消化它，它可以是充滿智慧和創見！