林榮樹

當年震撼一時，由 Howard Snyder 所著的一本新書 The Problem of Wineskin (中譯《皮袋的難題》)，是作者從拉丁美州宣教回到美國後，對西方教會的觀察。此書曾掀起美國教會對教會與處境的一番思想熱潮。Snyder提出在此科技時代 (Technological age)，教會的結構 (Church Structure)要改變以回應時代，有如舊酒之於新瓶。他用古時以皮袋為盛酒器皿 “wineskin”，以主耶穌所說之袋裂酒失比喻教會的危機處境。

教會領袖應如何回應此時此地的處境，是一個要經常思考的問題︰是新酒舊瓶、新酒新瓶、舊酒新瓶，還是舊酒舊瓶才是最好的選擇呢？我們或可使用一個近代常用的詞彙——範式/典範 (paradigm)。不少人鼓吹範式轉移 (paradigm shift)，實戰中，一個揉合新舊的選擇，即範式揉合心(paradigm merge)，似是更佳之選。當然不同的處境可能有不同的選擇，讓我以三個處境例子說明。

一・聖經的宣講。早些日子不少教會採用羅賓遜 (Robinson)及其他的三點式釋經講道，但自1975年以降，由Fred Craddock開啟了新的範式與新一代的講道範式 (例：用move代替point)。雖然不少華人教會仍是採用舊瓶，但亦有傳道人試用新瓶，但郤是極度挣扎，希望能突圍而出。對以上的教會宣講處境，我會建議範式揉合而非改變轉移，因為有人聽慣了「舊酒舊瓶 」而不喜歡太大的變更 (有如國內教會對《和合本》的感覺，連和修本也未能接受，遑論採用其他版本。)添改一點還可接受，但翻天覆地的改頭換面是脫胎換骨之舉，則難以接受與實行。

二・教會的改革。追溯到早年的小組教會或近年的目標為本教會(華理克馬鞍峰)，它們所要求的結構性改變對不少教會來說是變動太大，銜接不上。棄舊立新所花的功夫得不償失。若然是小改變或接受吸納一點新思維，以補現況之不足或漏洞是可為的。但若然是革命性的改變，則會製造許多的困難。設計新的形式，單是溝通、解釋、取得認同、接受、支持與推行，已佔了教會不少資源，資源常常短缺的光景下，最後仍是革命失敗，打回原形。

三・新舊的配合。一次教國內同工「教會行政管理」時，不少新一代、第二梯隊的同工都慨歎教會老人當權，他們甚至落在憤怒與無望的情緒中，揚言要待舊領導去世，教會才會有出路與希望。他們對國內教會的傳統亦感不滿，希望能拋棄舊的一套，令我有新舊難合之歎。我掌握到他們的負面感受，亦感到他們的思想存在危機，故縱逆其意，也要說一些不中聽的話。我奉勸他們不要將嬰孩連同洗澡水一併倒下坑渠去。我提到文革的失敗，甚至辛亥革命的失敗[1]，能造就國內教會的，是在新舊難合中尋找揉合和融和，而不是推陳立新[2]。

新「官」上場總是想推行進步性的改革，這是可敬可佩的，但敦請三思而行，什麼瓶裝什麼酒，範式轉移抑或是範式揉合較好呢？願上主給你聰明。

[1]           美國史丹福大學名史學教授Mary Wright稱1912革命為The Last Stand of Chinese Conservatism ，稱之為悲劇，或許西方學者沒有我們的感情包袱，能對此有一個較中肯的評價。

[2]           小僕亦從教會學的角度寫下有關短文，〈簡論教會增長/健康學〉，見於崇基學院教牧事工部副刋第29期 ( 2014年2 月 )